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Secretaría de Salud

Funciones de la Salud Pública

La Organización Panamericana de la Salud (OPS), mediante la iniciativa continental denominada "la salud pública en las Américas", ha definido a las Funciones Esenciales de la Salud Pública (FESP) como las condiciones que permiten un mejor desempeño de la práctica de la salud pública ₍₁₎.

El concepto de salud pública en el que se basa la definición de las FESP es el de la acción colectiva, tanto del Estado como de la sociedad civil, encaminada a proteger y mejorar la salud de las personas. Supone una noción que va más allá de las intervenciones poblacionales o comunitarias e incluye la responsabilidad de asegurar el acceso a la atención de la salud y su calidad. No está referido a la salud pública como disciplina académica, sino como una práctica social de carácter interdisciplinaria.

Este enfoque sobre las FESP parece mejor que un planteamiento metodológico que incluya tanto funciones como campos de la actividad de la salud pública. Si las funciones son bien definidas para incluir todas las capacidades requeridas para una buena práctica de la salud pública, estará asegurado el buen funcionamiento de cada uno de los campos de acción o áreas de trabajo de la salud pública.

A continuación se describen cada una de las 11 FESP que has sido identificadas como críticas para la práctica de la salud pública en los países de las Américas.

• Monitoreo y análisis de la situación de salud de la población
  Evaluación actualizada de la situación y tendencias de salud del país y de sus determinantes, con especial énfasis en la identificación de desigualdades en los riesgos, en los daños y en el acceso a los servicios.
• Vigilancia de salud pública, investigación y control de riesgos y daños
  Capacidad para hacer investigación y vigilancia de brotes epidémicos y patrones de presentación de enfermedades transmisibles y no transmisibles.
• Promoción de la Salud
  Acciones de promoción de la salud en la Comunidad y desarrollo de programas para reducir riesgos y daños a la salud que cuenten con participación ciudadana.
• Participación social y empoderamiento de los ciudadanos en salud
  Facilitación de la participación de la comunidad organizada en programas de prevención, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación.
• Desarrollo de políticas, planes y capacidad de gestión que apoyen los esfuerzos en salud pública y contribuyan a la rectoría sanitaria nacional
  Desarrollo de decisiones políticas en salud pública a través de un programa participativo en todos los niveles que resulte coherente con el contexto político y económico en que estas se desarrollan.
• Regulación y fiscalización en salud pública
  Desarrollo y fiscalización del cumplimiento de los códigos sanitarios y/o las normas dirigidas al control de los riesgos de salud.
• Evaluación y promoción del acceso equitativo de la población a los servicios de salud necesarios
  Promoción de la equidad en el acceso a la atención de salud, que incluye la evaluación y la promoción del acceso efectivo de todos los ciudadanos a los servicios de salud necesarios.
• Desarrollo de recursos humanos y capacitación en salud pública
  Educación, capacitación y evaluación del personal de salud pública para identificar las necesidades de servicios de salud y atención de salud.
• Garantía de calidad de los servicios de salud individual y colectivos
  Promoción de la existencia de sistemas permanentes de garantía de calidad y desarrollo de un sistema de monitoreo permanente de los resultados.
• Investigación y desarrollo
  Desarrollo de investigación para la realización de estudios en los diferentes niveles, que apoyen la toma de decisiones de las autoridades sanitarias.
• Reducción del impacto de emergencias y desastres en salud
  Planificación y ejecución de acciones de prevención, mitigación, preparación, respuesta y rehabilitación temprana relacionadas con la salud pública.

Referencias

1 Organización Panamericana de la Salud / Organización Mundial de la Salud. 126º Sesión del Comité Ejecutivo: funciones esenciales de salud pública. Washington, D.C., 26 al 30 de Junio de 2000. Washington, D.C.: OPS/OMS; 2000.